Przetwornik temperatury to przyrząd, który przekształca zmienną temperatury w znormalizowany, transmitowalny sygnał wyjściowy. Wykorzystując termopary lub rezystory termiczne jako elementy czujnikowe, sygnał generowany przez czujnik jest wprowadzany do modułu przetwornika. Po przetworzeniu w obwodach w celu regulacji i filtrowania napięcia, wzmocnienia operacyjnego,-korekcji nieliniowej, konwersji V/I, kontroli prądu stałego i zabezpieczenia przed odwrotną polaryzacją, sygnał jest przekształcany na znormalizowany sygnał wyjściowy-zwykle sygnał prądowy 4–20 mA, sygnał napięciowy 0–5 V lub 0–10 V lub sygnał cyfrowy RS485-, który ma liniową zależność od zmierzonej temperatury.
Zasadniczo jest to urządzenie, które przekształca fizyczne sygnały pomiarowe lub standardowe sygnały elektryczne na znormalizowany sygnał wyjściowy elektryczny lub wysyła dane za pośrednictwem protokołu komunikacyjnego. Przetworniki temperatury są stosowane przede wszystkim w procesach przemysłowych do pomiaru i kontroli parametrów temperatury. Z kolei przetwornik prądu przekształca prąd przemienny przepływający przez główny obwód pomiarowy na znormalizowany sygnał pętli prądu-, który jest następnie w sposób ciągły przesyłany do urządzenia odbiorczego.
Przetwornik temperatury-na-prąd w szczególności przekształca sygnał z czujnika temperatury na sygnał prądowy; sygnał ten jest następnie podawany do dodatkowego instrumentu (takiego jak wyświetlacz lub sterownik) w celu wskazania odpowiedniego odczytu temperatury. Na przykład, jeśli czujnik temperatury na załączonym schemacie to model PT100, funkcją przetwornika temperatury-na-prąd jest przekształcanie sygnału rezystancji czujnika na sygnał prądowy, który jest następnie wprowadzany do przyrządu w celu wyświetlenia zmierzonej temperatury.